La sobremordida es una maloclusión, es decir, una alteración en la forma de morder, en la que los dientes superiores cubren en exceso los inferiores al cerrar la boca. Suele corregirse con un tratamiento de ortodoncia y, en los casos más severos, con cirugía ortognática, en función de la edad del paciente y de la gravedad del caso.
Puntos clave
- La sobremordida aparece cuando los dientes de arriba tapan más de lo normal a los de abajo, llegando a cubrir más de un tercio de su superficie.
- Puede tener un origen dental, por la posición de los dientes, o esquelético, por el tamaño y/o la colocación de los huesos de la cara.
- Entre sus causas más habituales destaca la herencia genética.
- Si no se aborda a tiempo, puede favorecer el desgaste del esmalte, los problemas de encías, las molestias al masticar y las alteraciones en la mandíbula.
- La ortodoncia resuelve la mayoría de los casos, mientras que los más complejos pueden necesitar cirugía ortognática. Cuanto antes se valore la maloclusión, más sencillo suele ser el tratamiento.
¿Qué es la sobremordida?
La sobremordida es uno de los tipos de maloclusión más frecuentes y se produce cuando los dientes superiores cubren los inferiores más de lo normal al cerrar la boca.
Para entenderlo, conviene fijarse en cuánto se solapan los dientes. En una mordida equilibrada, los de arriba tapan en torno a un tercio de la altura de los de abajo.
Cuando esta relación vertical de los incisivos excede los valores considerados normales, se diagnostica una sobremordida profunda. La severidad de esta alteración es variable, pudiendo alcanzar situaciones en las que los incisivos superiores cubren totalmente a los inferiores o generan un traumatismo sobre la encía inferior.
Conviene no confundir la sobremordida con el resalte: en el resalte, los dientes superiores se proyectan hacia delante, en sentido horizontal. La sobremordida siempre se refiere a un solapamiento vertical. Por tanto, son dos tipos de mordida distintos, aunque en ocasiones conviven simultáneamente.
Tipos de sobremordida
La sobremordida puede clasificarse de dos maneras: según su origen y según su gravedad. Distinguir entre ellas es importante, ya que el tipo de alteración condiciona el tratamiento.
Según su origen: dentaria o esquelética
Atendiendo a su causa, se diferencian dos formas:
- Sobremordida dentaria: depende únicamente de la posición de los dientes y, en términos generales, resulta más sencilla de corregir, puesto que basta con desplazar los dientes hasta su posición correcta.
- Sobremordida esquelética: tiene que ver con el tamaño y/o la posición de los huesos maxilares (el maxilar superior y la mandíbula). Al afectar a la estructura ósea, su abordaje suele ser más complejo.
La siguiente tabla resume las diferencias entre los dos tipos de sobremordida según su origen:
| Tipo de sobremordida | Origen | Cómo se aborda |
| Dentaria | Posición de los dientes | Ortodoncia |
| Esquelética | Tamaño y/o posición de los huesos maxilares | Ortodoncia y, en casos severos, cirugía ortognática |
Según su gravedad: leve o profunda
La intensidad del solapamiento también marca diferencias. En una sobremordida leve los dientes superiores cubren algo más de lo normal a los inferiores, sin mayores consecuencias. Cuando la relación vertical de los incisivos es muy pronunciada se habla de sobremordida profunda o severa, que es la que con más facilidad genera molestias y desgaste.
Causas de la sobremordida
Las causas de la sobremordida son variadas, aunque en muchos casos confluyen dos factores: la predisposición heredada y ciertos hábitos adquiridos durante la infancia. A continuación los repasamos.
La genética y los factores hereditarios
Como sucede con otras maloclusiones, la sobremordida guarda relación con el tamaño y la posición de los dientes y los huesos maxilares, rasgos que vienen determinados en buena parte por la herencia genética. Si en una familia hay antecedentes de sobremordida, existe una mayor predisposición a desarrollarla.
El uso del chupete y la succión del dedo pulgar
Muchos casos de sobremordida tienen su origen en hábitos propios de los primeros años de vida. Recurrir al chupete durante muchas horas al día o chuparse el dedo pulgar ejerce una presión constante sobre los dientes y el paladar que, con el tiempo, puede alterar su desarrollo.
Lo aconsejable es abandonar estas costumbres alrededor de los dos años. Mantenerlas más allá de esa edad aumenta el riesgo de que aparezca algún tipo de maloclusión.
El empuje de los dientes con la lengua
Otro factor habitual es la deglución atípica, un patrón en el que la lengua empuja los dientes de forma involuntaria al tragar o hablar. Esa presión repetida va desplazando las piezas dentales poco a poco. Aunque la deglución atípica es más común en la infancia, también puede darse en personas adultas y, en ocasiones, contribuye a la aparición de sobremordida, así como de mordida abierta.
¿Qué problemas puede provocar la sobremordida?
Más allá de la estética, una sobremordida sin tratar puede repercutir en la salud y la funcionalidad de la boca. Estas son las consecuencias más relevantes:
- Desgaste del esmalte: el contacto inadecuado entre las arcadas hace que algunos dientes soporten más carga de la cuenta y se desgasten, con riesgo de fracturas a largo plazo.
- Daño en las encías: en los casos de sobremordida profunda, los incisivos inferiores pueden contactar de forma traumática con la mucosa palatina situada detrás de los incisivos superiores, llegando a provocar irritación o lesiones en los tejidos blandos. Además, la persistencia de estas fuerzas oclusales excesivas puede favorecer la aparición de recesiones gingivales, pudiendo exponer la superficie radicular del diente.
- Mayor riesgo de enfermedades orales: cuando los dientes no ocluyen de forma correcta, la higiene resulta más complicada y se acumula más placa bacteriana, lo que facilita la aparición de caries, gingivitis y periodontitis.
- Molestias al masticar: la falta de un contacto correcto entre las dos arcadas (superior e inferior) dificulta una masticación cómoda y eficaz.
- Alteraciones en la mandíbula: una mordida desequilibrada sobrecarga la articulación temporomandibular (ATM), que une la mandíbula con el cráneo, y puede provocar dolor o chasquidos.
- Dificultad para pronunciar algunos sonidos: la posición incorrecta de los dientes llega a afectar a la forma de articular ciertas palabras.
Dadas las posibles consecuencias negativas de la sobremordida, conviene que un ortodoncista valore la situación antes de que las complicaciones se consoliden.
¿Cómo se corrige la sobremordida?
Corregir una sobremordida es posible en la gran mayoría de los casos, y el tratamiento dependerá tanto de la gravedad como de la edad del paciente. Estas son las opciones más habituales.
1- Ortodoncia interceptiva en niños
En los niños más pequeños, cuando los huesos de la cara todavía están en desarrollo, se recurre a la ortodoncia interceptiva. Este tipo de tratamiento se basa en aparatos que ayudan a guiar el crecimiento del maxilar superior y la mandíbula para prevenir maloclusiones de origen esquelético. Suelen utilizarse entre los seis y los 11 años, en función del crecimiento de cada paciente.
2- Ortodoncia con alineadores transparentes o brackets
A partir de la adolescencia, cuando los huesos maxilares ya se han desarrollado, la corrección se centra en mover los dientes hasta su posición correcta. Para ello existen dos grandes opciones: los brackets y los alineadores transparentes, una ortodoncia prácticamente imperceptible que puede retirarse para comer y para cepillar los dientes.
Si tienes dudas sobre qué tratamiento te conviene más, te puede ayudar esta comparativa entre los alineadores y los brackets, siempre tomando la última decisión con tu ortodoncista.
3- Cirugía ortognática en adultos y casos severos
Cuando la sobremordida es severa y tiene un origen esquelético, la ortodoncia por sí sola no suele ser suficiente. En estas situaciones se valora una cirugía ortognática, una intervención que modifica la posición y el tamaño de los huesos maxilares.
La cirugía ortognática se combina con un tratamiento de ortodoncia para alinear correctamente los dientes, ya que una sobremordida esquelética provoca alteraciones en la posición de los dientes.
¿Cuánto se tarda en corregir una sobremordida?
La duración del tratamiento varía mucho de una persona a otra, ya que depende de la gravedad de la maloclusión, de la edad, del tipo de tratamiento y del grado de colaboración del paciente. Aun así, podemos ofrecerte unos plazos orientativos:
- Ortodoncia interceptiva: habitualmente, la corrección se completa en un plazo de entre seis y 18 meses.
- Ortodoncia con alineadores o brackets: en estos casos, el tratamiento suele prolongarse entre 12 y 24 meses.
- Ortodoncia combinada con cirugía ortognática: en las situaciones más complejas, el proceso puede extenderse entre 24 y 36 meses, aunque es la opción menos habitual.
En cualquier caso, conviene recordar que, como ocurre con el resto de maloclusiones, cuanto antes se trate la sobremordida, más sencillo suele ser el proceso. Por tanto, si crees que puedes tenerla, lo más recomendable es valorarla cuanto antes.
Preguntas frecuentes
¿Hay que corregir siempre la sobremordida?
No todas las sobremordidas requieren tratamiento. Las más leves, que no provocan molestias ni desgaste, pueden simplemente vigilarse. Sin embargo, cuando la sobremordida es marcada o empieza a generar problemas, lo recomendable es corregirla para evitar complicaciones mayores. La decisión final corresponde siempre al ortodoncista tras valorar tu caso.
¿Se puede corregir la sobremordida en personas adultas?
Sí. Aunque en los niños el tratamiento es más sencillo porque los huesos aún se están formando, la sobremordida también se corrige en adultos. En estos casos se actúa sobre la posición de los dientes mediante ortodoncia y, si el origen es esquelético y muy pronunciado, puede valorarse además la cirugía ortognática.
¿La sobremordida tiene relación con el bruxismo?
En ocasiones, están conectados. El bruxismo, el hábito de apretar y/o rechinar los dientes, somete a la boca a una presión añadida que, en una mordida ya desequilibrada, agrava el desgaste del esmalte. No obstante, son dos problemas distintos y conviene que un profesional valore cada uno por separado.
Si te preocupa tu mordida o crees que puedes tener una maloclusión dental, llámanos. Nuestro equipo de ortodoncistas estudiará tu caso y te explicará las opciones de tratamiento que mejor se ajusten a ti. Pide tu primera consulta gratuita en tu clínica más cercana.
Fuentes
- Rasol OA, Hajeer MY, Sultan K, et al. Evaluation of the Best Method for Orthodontic Correction of Skeletal Deep Bites in Growing Patients: A Systematic Review. Cureus. 2024;16(6):e62666.
